Остров Цейлон или как сейчас мы привыкли его называть – Шри-Ланка. Небольшой остров в виде капли, который расположился в Индийском океане южнее полуострова Индостан, с давних времён манил к себе купцов и мореплавателей. Земли его богаты обилием растущих пряностей, а залежи драгоценных камней привлекли в своё время ни одного искателя сокровищ.
Сейчас туристы приезжают на остров ради превосходных пляжей и живописных горных пейзажей. Более чем двухтысячилетняя история Шри-Ланки стана настоящей сокровищницей человеческой цивилизации.
Граничит остров на северо-западе с территориальными водами Индии и отделяется отмелью, которую называют Адамовым мостом. Само же государство разделено на 9 провинций, а они в свою очередь включают 25 округов. Официальной столицей является город Шри-Джаяварденепура-Котте, но расположенный рядом с ней Коломбо выполняет роль культурного и экономического центра страны, поэтому многие ошибочно принимают этот город за столицу государства.
Шри-Ланка густо населена, здесь проживает 21 миллион жителей и местное население крайне не однородно, что можно объяснить историческими причинами. Такая неоднородность жителей повлияла и на языковую картину страны: в конституции национальными языками признаны сингальский и тамильский, но для межэтнического общения используется английский.
За время своего существования остров носил много названий, но самое поэтическое дали ему древние индусы. В древнем эпосе они именуют остров «Шри-Ланака» и «Ланка», где «Шри» означает «благословенный», а «Ланка» переводится, как «сияние» или «блистание». Так оно и есть, Шри-Ланка блещет обилием зелени и блистает лазурными водами Индийского океана. А вот древние греки и римляне, закупавшие здесь пряности, называли остров на сингальский манер, только название немного изменили, на Тапробане. Даже среди наших российских писателей есть книга про этот остров, так и называется «Государство Солнца», а автор книги Николай Смирнов.
Ну а второе своё знаменитое название – Цейлон – остров получил благодаря аборигенам, которые однажды в очертаниях одной из скал увидели голову льва. С тех пор они стали называть его Синха-Двипа – Львиный остров. Со временней «Синхала» превратилось в слова «Сейлао» и «Селан», а англичане изменили на Цейлон. Так остров и назывался до 1972 года, до того как получил независимость и смог вернуть себе первоначальное название – Шри-Ланка.
Но как бы мы его не называли этот большой, и красивый остров будет всегда для всех гостей райской землёй и потрясающим местом для отдыха. Туристы воочию смогут увидеть тут самобытные народные обряды, познакомиться с культурной жизнью страны, прикоснуться к древним достопримечательностям. А гурманов и кулинарных ценителей ждут местные деликатесы, которые расширят ваши горизонты вкусов.
И конечно тёплые воды океана привлекают не только любителей покачаться на волнах, но и поклонников водных видов спорта. Здесь каждому найдётся свой белоснежный песчаный пляж и занятие по душе. И приятным бонусом для всех путешественников будет доступная стоимость отдыха на Шри-Ланке.
Однако, чтобы ваш отпуск удался нужно внимательнее подбирать место отдыха, так как каждое из них имеет свои особенности. Так, например некоторые просто созданы для дайвинга, а другие идеально подойдут для отдыха с детьми из-за своей спокойной обстановки, ну а третьи располагают всем, что нужна для весёлых молодёжных компаний: ночные клубы и бары.
Курорт Тангале с прекрасными пейзажами и уединёнными бухтами привлекает влюблённые парочки и романтиков. К тому же здесь великолепные места для снорклинка, но обязательно нужно помнить, что в августе и сентябре тут большие волны и купаться практически не возможно.
А вот те, кто любит развлечения добро пожаловать на один из самых известных курортов Шри-Ланки – Унаватуна. Тут к вашим услугам: чистый пляж, бары, рестораны. Даже можно найти несколько хороших мест для купания с детьми. Правда в высокий сезон здесь очень многолюдно и нет отбоя от местных торговцев сувенирами.
Хиккадува, в отличие от предыдущего варианта – курорт с наиболее развитой инфраструктурой и пляж тут очень широкий. Именно этот курорт наиболее популярен среди российских туроператоров, поэтому не удивляйтесь, если вдруг услышите родную речь на другом конце света.
Ну, а самым красивым пляжем на острове может похвастаться посёлок Марисса. И так как наплыв туристов относительно не большой местное население ещё не такое набалованное, если сравнивать с Хиккадувой. Ехать сюда стоит тем, кто любит «ловить волну» - сёрфингистам. А вот любителям дискотек и ночных клубов здесь будет скучно.
Оказавшись на этом сказочном острове, найдите время и обязательно посетите регион «Земля царей» более известный сейчас, как «Культурный треугольник». Это четыре исторических объекта, которые включены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО:
- Золотой храм Дамбулла (Dambulla);
- город Полоннарува (Polonnaruva);
- Анурадапура (Anuradhapura);
- плато Сигирия.
Комплекс включает в себя 5 пещер расписанных настенной живописью и 25 ниш-келий, большинству изваяний, которые там сохранились, более 2000 лет. Работает комплекс с 07:30 до 18:00 и вход в него стоит 1500 рупий (пример 20 долларов США).
А любителям животных следует отправляться в городок Пинавелла. Именно здесь в 1975 году был создан приют для осиротевших слонят, которые без помощи погибли бы в джунглях. Здесь за ними ухаживают, лечат, приобщают к стаду, и на сегодняшний день приют насчитывает 80 особей. Билет стоит 2500 рупий, за эту стоимость вы сможете понаблюдать, как слонят кормят, купают, а за дополнительные 250 рупий вам разрешат 
покормить слонёнка молоком из бутылочки. Рядом с питомником есть фермы, где вам разрешат покатать на этих величественных животных.
И конечно, наверное, самая узнаваемая достопримечательность Шри-Ланки – Пик Адама – горная вершина в районе Нувара Элия. Именно сюда с декабря по апрель сходятся паломники всех четырёх религий. Цель этого путешествия – достичь цели до рассвета, чтобы увидеть отпечаток ноги, который вспыхивает в первых лучах солнца. Кто его оставил, единого мнения так и нет. Бытуют разные мнения: буддисты уверены, что это Гаутама; мусульмане, что Адам; индусы говорят о Шиве; а христиане думают, что отпечаток оставил апостол Фома.
И это только самые известные достопримечательность острова, оказавшись там все находят что-то своё, и никто не остаётся равнодушным.